精油と香料の違いとは？自然由来の香りを知る
毎日のスキンケアで、ふと感じる心地よい香り。
化粧品にはさまざまな香りが使われていますが、その香りがどのようにつくられているか、ご存じでしょうか。
植物から抽出される「精油（エッセンシャルオイル）」や、香りを表現するために調合される「香料」。
どちらも私たちの暮らしに身近な存在ですが、その特徴や役割には違いがあります。
今回は精油と香料の違いや、それぞれの特徴、そして複数の香りを組み合わせる「調香」の奥深さについてご紹介します。
01｜精油（エッセンシャルオイル）とは？
精油とは、植物の花や葉、果皮、樹皮、木部などから抽出される、揮発性の芳香成分を含んだ天然の香料です。
主に水蒸気蒸留法や圧搾法などによって得られ、植物の種類や抽出する部位によって、異なる香りを持っています。
例えば、ラベンダーのやわらかなフローラルの香りや、柑橘類の爽やかな香り、シダーウッドの落ち着いたウッディな香り。
同じ植物由来の精油でも、その香りの個性はさまざまです。
また精油は単一の成分ではなく、複数の芳香成分が組み合わさって構成されています。
こうした複雑な成分構成が、植物由来の精油ならではの香りを生み出しています。
02｜精油と香料の違いとは？
「精油」と「香料」は、異なるものとして捉えられがちですが、実は精油も香料の一種です。
香料とは、製品に香りをつけたり、香りを調整したりするために使用される原料の総称で、大きく天然香料と合成香料に分けられます。
🌱 天然香料
植物などの天然素材から得られる香料です。
精油のほか、植物を溶剤などで抽出して得られる香料も含まれます。
🌱 合成香料
化学的な方法によって製造される香料です。
天然に存在する香りの成分と同じ分子構造を持つものや、特定の香りを表現するためにつくられたものなどがあります。
つまり、精油は天然香料の一種であり、香料という大きな分類の中に含まれています。
化粧品では、目指す香りや製品の特性に合わせて、これらの香料が使い分けられています。
03｜天然香料と合成香料、それぞれの特徴
天然香料と合成香料には、それぞれ異なる特徴があります。
天然香料の魅力は、植物が持つ複雑な香りを楽しめること。
精油には多様な芳香成分が含まれているため、ひとつの精油の中にも、爽やかさや甘さ、深みなど、さまざまな香りの表情が感じられます。
一方、合成香料は、特定の香りを安定して再現しやすく、天然素材だけでは表現が難しい香りを生み出せることも特徴です。
また、天然香料は植物の産地や収穫時期、抽出方法などによって香りに違いが生じることがあります。
どちらが一概に優れているというものではなく、製品に求める香りや品質、使用目的によって選ばれています。
なお、天然由来だから必ず肌にやさしいというわけではありません。
精油にも肌への刺激やアレルギーの原因となる成分が含まれる場合があり、化粧品では適切な濃度や処方設計が大切になります。
04｜調香師が生み出す、香りの奥深さ
香りは、ひとつの原料だけで完成するとは限りません。
異なる香りを組み合わせることで、単独では表現できない奥行きや、印象の変化が生まれます。
こうした香りの組み合わせを設計する技術が「調香」です。
調香では、香りの第一印象から、時間の経過とともに感じられる変化、そして全体の調和までを考えながら、複数の香料を組み合わせていきます。
香りの構成を説明する際には、一般的に次のような表現が用いられます。
トップノート
最初に感じられる香り。柑橘系など、軽やかで揮発しやすい香りが使われることがあります。
ミドルノート
トップノートに続いて感じられる、香りの中心となる部分。フローラル系やハーブ系など、さまざまな香りが組み合わされます。
ベースノート
比較的ゆっくりと広がり、香りに深みや落ち着きを与える部分。ウッディ系や樹脂系などが用いられることがあります。
こうした香りの重なりを考えながら、全体のバランスを整えていくことが調香の魅力です。
植物由来の精油だけを使った調香でも、それぞれの香りの個性を生かすことで、多彩な表現が可能になります。
05｜SOLOSが大切にする、香りへのこだわり
SOLOSでは、毎日のスキンケアを心地よい時間にするために、香りにもこだわっています。
その香りを手がけるのは、自然療法士であり、数多くのアロマや化粧品の調合・製作に携わってきた木村恵理子氏。
パリでナチュロパシーを学び、200種類以上のアロマや化粧品の調合・製作に携わってきた経験を持つ木村氏が、SOLOSの香りを調香しています。
SOLOSでは合成香料を使用せず、植物から得られる精油を組み合わせることで、ブランドならではの香りを表現しています。
花・葉・木部から得られる精油のバランスを大切にし、それぞれの香りが持つ個性を生かしながら、全体の調和を追求しています。
なかでも、香りの重要な役割を担っているのが「シダーウッド」。
木々を思わせる落ち着いた香りを軸に、まろやかでありながら印象に残る、SOLOSらしい香りが生まれました。
目指したのは、毎日のスキンケアの中で、思わず深呼吸したくなるような心地よさ。
肌に触れる感覚だけでなく、香りからも自然の魅力を感じていただけることを大切にしています。
▶︎▶︎ SOLOSの商品へのこだわり
06｜毎日のスキンケアに、心地よい香りを
スキンケアは、肌を整えるための大切な習慣。
一日の始まりや終わりに、自分の肌と向き合う時間でもあります。
だからこそ、肌への使い心地はもちろん、ふと感じる香りにも目を向けてみませんか。
SOLOSは、沖縄の自然素材を取り入れた処方とともに、精油による香りの心地よさも大切にしています。
植物が持つ香りの個性と、調香師の感性が重なって生まれたSOLOSの香り。
毎日のスキンケアを、自分自身をいたわる心地よいひとときに。
ぜひ、SOLOSのスキンケアを通して、その香りをお楽しみください。
精油の香りと心身の関係について、さらに詳しく知りたい方はこちらの記事もご覧ください。